Cloud Computing

Cloud computing (engl. „calculare în nor”, concret „calcul în Internet”) este un concept modern în domeniul informaticii, reprezentând un ansamblu distribuit de servicii de calcul, aplicații, acces la informatii si stocare de date, fără ca utilizatorul să aibă nevoie să cunoască amplasarea si configuratia fizică a sistemelor care furnizează aceste servicii. 

Pentru cloud computing (apărut în practică prin anii 2006-2007) încă nu există un termen in limba româna. Expresia cloud computing derivă dintr-o reprezentare grafică simbolică a Internetului des întâlnită în formă de nor („the cloud”), folosită atunci când detaliile tehnice ale Internetului pot fi ignorate, ca în imaginea urmatoare:

Conexiunea permanentă a utilizatorului la Internet a devenit foarte răspândită, astfel încât acum aproape toate resursele disponibile se pot plasa în Internet și partaja, uneori chiar între utilizatori complet independenți unii de alții: programele și datele/informatiile sunt aduse din Internet pe calculatorul utilizatorului la cerere (on demand), ca și cum ar fi vorba de servicii publice banale precum apa sau energia electrică.

Executarea aplicațiilor de computer se va realiza online în Internet, și nu pe stația de lucru (workstation) proprie, reprezintă o nouă schimbare de paradigma urmașă a celei din anii 1980, când s-a trecut de la mainframe-uri la conceptul client-server.Dacă interfața pusă la dispoziție de furnizorul (provider) de cloud computing este de bună calitate, atunci utilizatorul e eliberat de sarcina de a fi un expert în tehnologia și infrastructura folosite. De exemplu, el nu mai trebuie să-și actualizeze software-ul, deoarece aceasta se face central, la furnizor.

Cloud computing folosește noi metode de oferire și consumare a serviciilor IT în Internet, servicii care de obicei pot fi dimensionate dinamic și care includ resurse virtualizate.  Este de fapt doar o posibilitate secundară, urmare a ușurinței cu care se pot acum accesa toate serverele și centrele de calcul interconectate prin intermediul Internetului. 

Furnizorii de cloud computing: 

• Pun la dispoziție, de exemplu, aplicații comerciale standard; utilizatorul are acces la acestea doar prin intermediul unui browser local, deoarece atât aplicația cât și datele proprii ale utilizatorului sunt găzduite în cloud, pe serverul furnizorului de servicii. În aceste condiții asigurarea confidentialitătii și drepturilor de acces la date în contextul Internetului atotprezent joacă un rol primordial;
• Deseori furnizorii de clouds prevăd si servicii suplimentare, consolidând toate ofertele lor, pentru toti clientii lor, într-o singur loc (pagina sau sit web);
• Modelele de servicii care pot fi oferite sunt: Infrastructure as a service (IaaS), Platform as Service (PaaS) si Software as a service (SaaS).

Ofertele comerciale trebuie în general să îndeplinească standardele de calitate cerute de clienti, cum ar fi, de exemplu, asa numitele Service Level Agreements (SLA). Cei mai mari furnizori din acest domeniu sunt companiile Microsoft, Salesforce, Skytap, HP, IBM, Amazon si Google.

Avantaje:

• Sincronizarea datelor utilizatorului care folosește mai multe dispozitive legate la cloud (de ex. un smartphone, o tabletă, un notebook, dar și un PC) este simplificată;
• Documentele online din cloud se pot prelucra cu ajutorul unor aplicații web;
• Viteză de calcul și capacitate de stocare sporite, dar fără investiții în propria configurație;
• Datele nu pot fi furate, purtătorul de date nu se poate defecta etc.

Dezavantaje:

• E necesară o legătură la Internet rapidă și stabilă;
• Securitatea necesară a datelor din cloud poate prezenta probleme și poate produce neîncrederea utilizatorilor;
• Situația legală este de obicei complexă, deoarece utilizatorul nu află nici măcar în ce țară sau în ce țări (!) se află serverele care îi găzduiesc datele sale.

Mai multe informatii:

Cloud Computing IBM:  Romania Cloud Computing
Handbook:                  Handbook of Cloud Computing 
Wiki:                          Wiki Page